Божья кузница (сборник) - Страница 289

К оглавлению

289

— Ваши высшие поблизости, внутри системы? — спросил Лягушонок.

— Нет, — ответил Мартин.

— Они слышат вас?

— Не прямым способом.

— Можете вы обеспечить прямую связь, чтобы быстрее прийти к соглашению?

— Нет.

— Многое из сказанного вами кажется правдой, — заметил слоноид Бабар. — Скажите, вы слишком устали, или желаете прямо сейчас принять предварительное решение?

— Давайте что-то согласуем сейчас.

— Мы чувствуем, что будет лучше, если вы приготовитесь, встретитесь напрямую со своими создателями, тогода вы будете обладать более точными сведениями.

Мартин какое-то мгновение не мог произнести ни слова. Веревки на голове Небесного Глаза собрались вместе, приняв оборонительную позицию, он сказал, обращаясь к Мартину:

— Мы мы готовы.

— Хорошо, — произнес Мартин голосом тетушки, пеленающей ребенка. — Давайте мы встретимся с вашими властителями.


Белые стены изогнулись внутрь и пропали из виду.

Пятеро представителей придвинулись поближе к людям и Братьям.

— Это не опасно, — произнес Бабар высоким раздражающим Мартина голосом. — Но, я понимаю, вам сейчас трудно собраться с мыслями, даже если вы перед этим консультировались.

— Четвертая планета — это наш дом, наше хранилище запасов, — сказал Саламандра. Мартин предпочитал выслушивать грифов-стервятников, а не говорить самому. — Наши создатели живут внутри планеты, в пластах вокруг самой серцевины, куда стекается много энергии.

— Они всегда живут там? — поинтересовалась Паола.

— С тех пор, как мы существуем, — ответил Лягушонок.

— Как долго это происходит?

— По вашему измерению — две тысячи лет, — сказал Саламандра.

Зонды-убийцы могли изготовить за много лет перед этим, — подумал Мартин.

Красный круг появился вновь, но увеличенный, он грациозно опустился на пол туннеля. Край круга расположился менее, чем двух метрах от ног Мартина.

— Повторяю, здесь нет никакой опасности, — сказал Саламандра. — Мы тоже поговорим с некоторыми из наших создателей.

Дверь завибрировала, как в пассажирском поезде. Внутри красного круга что-то замерцало. Это мерцание становилось все обширнее и начало медленно подниматься к потолку туннеля. Красный круг исчез. Внезапно в глубине мерцания возник яркое многоцветное пятно, ослепляющее в туннельном мраке.

Это пятно, это сияние приняло спиральную форму, похожую на винтовую лестницу из света. В сиянии доминировали желтые и оранжевые краски. Создавалось впечатление, что свет сам сворачивался, конденсировался и улетучивался.

Зрелище было впечатляющим, но Мартину было не до впечатлений. Он с трудом сдерживал нервический хохот.

Кроме блеска он видел немногое. Нависающая над ним световая лестница то исчезала, то появлялась вновь. Мартину стало интересно, сколько же времени осталось до того момента, как он потеряет сознание и полностью утратит контроль…

Прозвучавший голос потряс его до глубины души. Не было сомнений, что он женский — он прозвучал, как Терезин, но сразу стало понятно, что это подделка. Мартин оглянулся и увидел, что все, кроме Шелкистого, неподвижно застыли рядом с ним. Шелковистый, находящийся несколько в отдалении, смотрел на Мартина в упор, веревки на его голове приняли воинственное положение.

— Только ты и я — мы, — начал Шелковистый, — а другие…

Их компаньоны по-прежнему стояли застывшие, казалось, их заморозили, поместив в связывающие движения поля. Ариэль и Паола приняли позу манекенщиц, демонстрирующих свои новые белоснежные костюмы.

И снова раздался голос, холодный и бездушный. Он не был голосом друга. Но он не был и голосом недруга. Не заботливый, но и не равнодушный. Нейтральный. Лишенный всех эмоций.

— Расскажи мне, почему вы здесь.

Мартин не мог набрать достаточно слюны, чтобы ответить. Шелковистый не сделал усилия говорить по-английски. Мартин, стоящий лицом к спиральной лестнице света, различил в ней лица, вибрирующие в общей тряске.

— Почему вы здесь?

— Потому что мы приглашены, — Мартин, наконец-то нашел подходящий ответ. Веревки Шелковистого, казалось, перешагнули черту лимита своего мужества, их охватила паника. Они начали бороться с друг другом, стараясь расплести косу, но это им не удавалось, так как пространство вокруг них было ограничено костюмом.

Итак, Мартин остался в полном одиночестве, он один будет отвечать за все, чтобы ни случилось.

— Где ваши старшие? Где другие корабли?

— Здесь нет других кораблей.

— Давайте поговорим друг с другом, как существа, которых не разделяет никакая злоба. Давайте поговорим, не прерывая друг друг и забыв все ранее сделанные ошибки. Вот так, как я говорю сейчас с вами. Вы должны понять, что маскировка и ложь легко раскрываются.

— Я не лгу, — возразил Мартин безнадежно. Но его страх был еще недостаточным, чтобы полностью отказаться от борьбы.

— Вы часть силы корабля, посланного, чтобы разрушить эту систему. Если выразиться более правильно, вы посланы уничтожить создателей, спроектировавших и построивших роботов. Но вы не первые. Да, да, вы лишь одни из многих.

Глаза Мартина застлила пелена, он почти ничего не видел.

— Те, кто изготовил роботов, уже мертвы. Их последователи, десанты, заброшенные в другие миры, давно стали частью могущественной силы, которую вам не одолеть. Но я не один из таких последователей, я тоже искусственный. Создатели роботов — это уже история.

— История, — повторил Мартин. Он с усилием поднял руку и указал на грифов-стервятников, акул и Бабара. — Они думают, что это вы создали их.

289